Mehr als drei Jahrzehnte später ist der „Stiefel von Cortez” immer noch der größte Goldklumpen, der jemals von einem Amateur gefunden wurde.
Millionen-Erbschaften, die vom Himmel fallen, Lottoscheine mit den höchsten Gewinnen, Investitionen, die an der Börse explodieren… das sind die Wege, mit denen viele versuchen, über Nacht reich zu werden. Aber einige, die eher traditionell sind, behalten ihre Leidenschaft für die Schatzsuche bei. In den letzten Jahren sind in den sozialen Netzwerken Videos mit Tausenden von Aufrufen erschienen, in denen Menschen mit extrem starken Magneten nach verlorenen Gegenständen in Gewässern suchen oder mit klassischen Metalldetektoren an Stränden nach wertvollen Gegenständen suchen, die von der Flut angespült wurden.
Mit demselben Werkzeug fand vor 36 Jahren ein Mann einen der größten Goldklumpen, die jemals gefunden wurden. Es handelt sich um den sogenannten „Stiefel von Cortez”, einen Goldklumpen mit einem Gewicht von 389,4 Feinunzen (entspricht mehr als 12 Kilogramm oder 26 Pfund), dessen Fund einen Wendepunkt in der Geschichte der amateurhaften Suche nach Edelmetallen darstellte.
Der „Stiefel von Cortez” wurde in der Großen Wüste von Altar in Mexiko gefunden und zeichnet sich durch seine außergewöhnliche Größe und Reinheit aus, da er zu fast 80 % aus Gold besteht und außerdem Silber und Quarz enthält. Bis heute gilt dieser Klumpen als der größte Goldklumpen, der jemals in der westlichen Hemisphäre von einem Amateur gefunden wurde. Die Geschichte hinter dieser Leistung hat jedoch kein so glückliches Ende.
Der größte Goldklumpen wurde für 2 % seines Wertes verkauft
1989 beschloss ein Hobby-Schatzsucher in Mexiko, sein Glück in der Großen Wüste von Altar zu versuchen, motiviert durch regionale Gerüchte über Goldvorkommen. Ausgestattet mit einem einfachen Metalldetektor, den er in einem örtlichen Geschäft gekauft hatte, verbrachte der Mann mehrere Tage damit, das Gebiet zu durchkämmen, und fand zunächst nur Nägel und Kugeln. Das änderte sich, als das Gerät eines Morgens ein starkes Signal registrierte. Vorsichtig grub der Sucher zunächst einen kleinen Teil des Steins aus und konnte dann einen Goldbrocken mit einer Größe von 27,3 Zentimetern Höhe und 18,4 Zentimetern Breite vollständig ausgraben.
Die Form des Stiefels gab ihm den Namen, unter dem er weltweit bekannt ist, und ist eine Hommage an den spanischen Konquistador Hernán Cortés. Der „Stiefel von Cortés” übertrifft das zweitgrößte Goldnugget, das in der westlichen Hemisphäre in Alaska gefunden wurde, um fast 100 Feinunzen.
Nach der Gewinnung verkaufte der ursprüngliche Besitzer den Rohling für nur 30.000 Dollar an seinen Vorgesetzten, was deutlich unter seinem tatsächlichen Wert lag. In der Folge wechselte der Rohling mehrmals den Besitzer, bis er 2008 versteigert wurde und für 1.553.500 Dollar verkauft wurde.
Obwohl Nuggets unterschiedlicher Größe auf der ganzen Welt gefunden wurden, hält der absolute Rekord nach wie vor der „Welcome Stranger”, der in Victoria, Australien, gefunden wurde und ein gereinigtes Gewicht von 97,14 Kilogramm (3123 Feinunzen) hat.
Entgegen der Tradition, solche Funde einzuschmelzen, um sie in Barren oder neue Gegenstände zu verwandeln, blieb der „Stiefel von Cortez” in seiner ursprünglichen Form erhalten – als Zeugnis für das Glück, die Beharrlichkeit und den Zufall, die Schatzsucher auszeichnen.
